Кизил — не столько новая, сколько хорошо забытая плодовая культура юга России. В садах это замечательное растение встретишь, к сожалению, редко, плоды же собирают в основном с дикорастущих растений, которых пока еще достаточно много в горах Кавказа, Западной Украины и особенно Крыма. И уж если даже в условиях юга, где так много прекрасных садовых культур, люди тратят время на сбор и переработку каких-то дикорастущих плодов, то это уже свидетельствует о их особой ценности.
Плоды кизила привлекательны сладковато-кислым вкусом, приятным ароматом, оригинальной цилиндрической, иногда шаровидной или грушевидной формой, ярко-красной, реже розовой окраской. Кстати, именно за цвет плодов растение и получило название «кизил», что по-тюркски означает «красный». Они богаты сахарами, органическими кислотами, содержат алкалоиды, каротин, легкоусвояемые соли кальция, натрия, калия, марганца, железа, фосфора. Ценность плодов повышается в связи с высоким содержанием в них пектинов, способность которых в сочетании с органическими кислотами и сахарами образовывать студень позволяет приготовлять различные типы желирующих продуктов. В последнее время значение пектинов в жизни человека особенно повышается благодаря их защитным свойствам к действию радиоактивных металлов (стронция и кобальта, свинца и других тяжелых металлов), все чаще попадающих в наш организм.
Необычно богаты плоды кизила аскорбиновой кислотой, по содержанию которой они превосходят даже черную смородину. А ведь в южных плодах этого важнейшего для человека витамина обычно маловато. Жители Кавказа приготовляют из них своеобразный витаминный концентрат — туршу и лаваш,— который используется в виде приправ к мясным блюдам. Туршу — концентрат полужидкой консистенции, лаваш — сухая пастила. Для их приготовления плоды собирают в технической зрелости и выдерживают до полного созревания. Для туршу плоды бланшируют в кипящей воде до появления на их поверхности трещин. Отцеживают через дуршлаг и выжимают сок из горячей массы. Затем варят его, постепенно помешивая, до плотности повидла. Для лаваша плоды бланшируют 10—15 минут, затем пропускают через дуршлаг и удаляют косточки. Полученную массу расстилают тонким слоем на гладкой деревянной доске, предварительно смазав ее маслом, и сушат три—пять дней на солнце. Для длительной сохранности посыпают сверху солью.
В настоящее время из плодов кизила приготовляют пасту для питания космонавтов и моряков в длительном плавании, продукция из них находит применение и в спецпитании работников ряда вредных производств.
Из плодов приготовляют несравненное варенье, используют на компоты, кисели, мармелад, напитки, сушат, пересыпают сахаром, употребляют в свежем виде. Недозрелые плоды варят в соленой воде с добавлением масла и пряностей, получая таким образом как бы заменители маслин.
Издавна кизил славится и как лекарственное растение. Еще в IV веке до нашей эры Гиппократ сообщал, что его листья обладают вяжущим свойством и используются как отвар при заболеваниях желудка. В книге Ф. Кандараки «Универсальное описание Крыма», выпущенной еще в 1875 году, автор писал, что все известные медики старого времени считали кизил лучшим врачом против болезней. По его сведениям, отвар из кизила применяли при рахите, ангине, оспе, кори, скарлатине. В народной медицине кизил используют для улучшения аппетита. Варенье употребляют при простуде и болях в желудке. Настойки цветков, сок и настой плодов — для лечения лихорадки. Кору используют как тонизирующее и возбуждающее средство, настой веток с листьями — желчегонное и мочегонное. Порошком из высушенных семян, а затем поджаренных косточек дезинфицируют раны, В тибетской медицине кору и листья используют при плевритах и заболеваниях почек. Применяется кизил в гомеопатии: из плодов получают фитонцидный препарат для лечения бактериальной дизентерии, свеясие корни используют для лечения малярии.
Кизил всегда ценился и как техническое растение, что прежде всего связано с необычной твердостью его древесины. В сухом виде она практически не поддается рубке и звенит под топором, как железо. На это свойство древесины указывает и родовое название кизила — «корнус», что означает «рог», «твердость». Кстати сказать, от этого слова произошло и русское название кизила — «роговник», т. е. «крепкий». Даже первое упоминание о кизиле, которое обнаруживается у Гомера, связано с твердостью его древесины. Одиссей был вооружен кизиловым копьем. Есть и другое поэтическое упоминание о кизиловом копье: Ромул наметил им границу будущего Рима. И еще поэтичней: что из этого копья на Полантийской горе выросло кизиловое дерево. В Закавказье древесину использовали еще в бронзовом веке, свидетельство этому — бронзовый меч с рукояткой из кизила, хранящийся в одном из музеев Грузии. Дореволюционная Россия экспортировала кизиловую древесину в Америку и Европу. Ценность кизиловой древесины повышается еще в связи с тем, что она очень красивая и хорошо полируется. В старину из нее делали детали часов, хирургические и музыкальные инструменты и еще совсем недавно великолепные сувениры, браслеты, вазы, пуговицы, кубки, трости. В последние годы появляется надежда на возрождение этого ремесла.
Кизил интересен и в декоративном отношении. Он представляет собой кустарник или дерево с густой, интенсивно-зеленой окраской. Встречаются формы с белоокаймленными и даже желтоватыми листьями. Декоративные качества кизила повышаются к осени, когда его крона украшается яркими плодиками, а листья постепенно окрашиваются в красноватый цвет и, что ваясно, долго не опадают.
Кизил очень нетребователен к условиям произрастания. Он засухоустойчив, не боится загазованности, пыли и дыма, не требователен к почвам, почти не повреждается вредителями и болезнями. Среди южных плодовых культур это самое морозостойкое растение. Его деревья выдерживают температуру до минус 30°С. Важно, что, если даже надземная часть погибает, он хорошо восстанавливается порослью. Поэтому кизил мог бы культивироваться и в центральных районах России, но основное препятствие в этом — очень раннее цветение, не соответствующее срокам начала весны в этих местах. А это даже на его родине обуславливает риск потери урожая из-за вероятности повреждения цветков заморозками.
При выращивании в саду кизил не требует какой-либо особой агротехники. Возделывают его обычно в кустовидной форме. Размножается семенами и вегетативным путем: прививкой, отводками, затруднительно черенками.
Кизил — древнейшее полезное растение. Археологи находили его косточки при раскопках поселений, относящихся еще к периоду неолита. И тем не менее в культуре его практически нет. В нашей стране нет ни одной плантации этого растения, ни одного питомника, который бы выпускал его саженцы. Некогда культивируемые сорта кизила •— Испанский, Турецкий, Царьградский и Грушевидный — практически утеряны. Кизиловые деревья иногда можно встретить лишь на участках садоводов-любителей, при этом чаще всего крупноплодных форм. Например, на окраинах Киева до сих пор плодоносят 100—150-летние деревья этого растения. Не занимаются кизилом и в научных учреждениях.
Такое, мягко говоря, «забвение» кизила как плодового растения, конечно, во многом связано с достаточно большими его запасами в природе. Но лесные формы кизила плодоносят нерегулярно, плоды их мелкие, малосочные. Сбор плодов затрудняется удаленностью от населенных пунктов, бездорожьем. К тому же основные площади дикорастущего кизила остались за пределами нашей страны. Вот почему сейчас так необходимо в определенной мере восстановить и по-настоящему ввести в культуру это замечательное растение.
