На Руси 7 июля (24 июня по старому стилю) издревле отмечается праздник Ивана Купалы. А купальская ночь всегда считалась волшебной: можно было исцелиться, помолодеть, узнать будущее, а если очень повезет, и клад отыскать! Как же встречать этот праздник?
Готовиться к нему лучше заранее. На окнах следует развесить пучки крапивы и чертополоха и обязательно несколько пучков положить на порог, чтобы отогнать нечистую силу. Шестого июля, на Аграфену Купальницу, принято ходить в баню. Предварительно нужно приготовить березовые веники, добавив к ним мяту, иван-да-марью, ромашку и полынь, а пол в бане устелить травами и цветами. Попарившись, желательно отправиться к роднику и умыться ключевой водой.
Вечером того же дня на берегу реки разведите костер и веселитесь всю ночь: пойте песни, водите хороводы, устраивайте конкурсы. В этом ритуальном костре сожгите мусор и старые вещи—так вы избавитесь от прошлых обид.
Чтобы очиститься духовно, в будущем избежать болезней, знахари советуют несколько раз прыгнуть через костер, разумеется, когда он прогорит. Считается, будто того, кто выше прыгнет, ждет удача. Кстати, в старину было принято прыгать парами. Если парень и девушка в прыжке не разомкнут рук, значит, их союз будет прочным.
За «очищением огнем» следует «очищение водой» — купание на рассвете. Вот только сильной половине лучше не заходить далеко в воду: по народным поверьям, в эту ночь русалки принимают человеческий облик, завораживают парней и увлекают за собой в омут.
Девушкам накануне праздника Ивана Купалы надо обязательно сплести венки. Подойдут любые цветы, но главное — вплетите иван-да-марью (фиолетовые цветы символизируют воду, желтые — огонь). Вечером пустите венки на воду. Если венок поплывет, то девушка скоро выйдет замуж, если к берегу прибьется — значит, не судьба.